Rogue (Phantom Ops #1)

Chapter 4 #2

Il lui a saisi le poignet. Sa prise était ferme, toute trace de sensualité envolée. — Lainie... Laine. Arrête. — La facon dont il a corrigé son surnom a été comme un seau d'eau glacée recue en pleine figure.

Elle a abaissé ses mains pour les poser sur ses avant-bras. — Qu'est-ce qui ne va pas ?

L'embarras lui picotait les joues et l'humidité lui br?lait les yeux.

Sa bouche était figée en une ligne sévère, son front plissé et son corps rigide. Lentement, il a reposé ses pieds au sol. Elle est restée contre le mur, souhaitant qu'une force énergétique la pousse à travers pour qu'elle puisse s'enfuir.

Les lumières du sapin clignotaient comme de petits signaux d'espoir, mais les quelques centimètres qu'il avait mis entre leurs torses auraient tout aussi bien pu avoir la taille du Texas.

— Fait chier, Laine. Je ne peux pas faire ca.

Elle a eu la bouche sèche. Toute l'humidité de sa langue a semblé migrer vers ses yeux. Elle a essayé d'avaler sa salive, mais n'a même pas réussi à prendre une inspiration. Elle a hoché la tête. — Bien s?r. Je comprends.

Elle ne comprenait que dalle.

Elle a fait un pas pour le contourner, mais il lui a attrapé le bras.

— Ce n'est pas toi, d'accord ? C'est juste... l'enfer, je n'en sais rien.

— Je comprends, Roarke. Honnêtement. Tu n'as pas besoin d'expliquer. Je ferai comme s'il ne s'était rien passé.

Il a soufflé d'exaspération, puis a passé ses doigts dans ses mèches qu'il avait laissé pousser de quelques centimètres. — C'est Ollie, Lainie. — Sa voix était tendue. — S'il était vivant, je n'aurais jamais fait le moindre geste envers toi. Je devrais être plus raisonnable, bon sang.

Ses mots l'ont transpercée, lui tailladant le c?ur. Elle était une femme adulte. Si Ollie était encore là, elle n'aurait pas laissé son opinion se mettre entre elle et l'homme avec qui elle voulait être.

Mais elle serait morte plut?t que de prononcer un mot de protestation. Passant ses doigts dans ses cheveux, elle a glissé à c?té de lui. — Tu devrais commander cette pizza. Je suis s?re que tout le monde en ville a la même idée pour ce soir.

Il lui a attrapé le bras. — Merde, Laine. Parlons-en.

Elle s'est figée et son regard s'est posé sur ses larges doigts musclés qui serraient son coude. L'émotion a fustigé ses sens. — C'était un baiser, a-t-elle dit froidement, rejetant ses longues boucles en arrière d'un mouvement d'épaule et relevant le menton.

— Des baisers, il y en a tout le temps. Passons à autre chose, d'accord ? Sans rancune. Mais si on ne mange pas bient?t, je risque de finir par te botter les fesses. — Elle a affiché un sourire aussi faux que les guirlandes du sapin.

Ses épaules se sont relachées et il a hoché la tête. — Ouais, d'accord. Tant qu'on ne laisse pas ce qui s'est passé se mettre entre nous.

— Jamais. — Le mensonge était amer sur ses lèvres, mais il n'y avait pas de retour en arrière possible après ce baiser.

Le regret lui tordait l'estomac. Elle avait besoin de Roarke. Elle avait besoin de son amitié, de partager ses souvenirs d'Ollie, et de sa compagnie. Il était tout ce qu'elle avait.

Et ils venaient tous les deux de tout foutre en l'air.

Wham !

Les articulations de Cameron ont percuté la joue de Laine. Ses yeux ont br?lé et le sang a envahi sa bouche.

— Papa, non ! — a sangloté Emmy. Ses petits bras se sont tendus à travers la limousine, mais sa ceinture la maintenait attachée à c?té de Cameron.

Laine a pris une inspiration tremblante et a tenu sa joue de ses doigts, lancant rapidement un regard rassurant à Emmy, avant de se concentrer sur Cameron. — Pourquoi as-tu fait ca ? — a-t-elle sifflé.

L'instinct la poussait à se révolter. à lui rendre son coup. à hurler et à lui dire qu'elle ne l'épouserait pas même si sa vie en dépendait.

Mais sa vie — et celle de sa fille — en dépendait. La moindre réponse de sa part pourrait suffire à lui faire fixer le canon d'un flingue.

Cameron s'est penché en avant. Il ne portait pas de ceinture pour le retenir et si Emmy n'avait pas été dans la voiture, Laine aurait prié pour qu'ils aient un accident.

Il a pris son visage entre ses doigts, lui pincant la bouche. — Vous ne parlez pas à moins que je ne vous le demande, fahesheh. — Putain.

L'arrière de la voiture de luxe comportait deux banquettes face à face. Quand ils étaient montés, Cameron avait brusquement tiré Emmy à c?té de lui et lui avait ordonné de mettre sa ceinture.

— Papa, arrête ! — a sangloté Emmy. De grosses larmes coulaient sur ses joues. Elle a attrapé la veste de costume de son père et a tiré dessus.

Il s'est retourné vers elle, levant la main en l'air, prêt à frapper Emmy.

Emmy s'est couvert le visage de ses bras, son corps secoué par ses pleurs.

— Cameron, s'il vous pla?t. Vous lui faites peur.

— ?a suffit ! — a-t-il hurlé contre elles deux.

— Vous êtes en colère contre moi, je comprends. Mais s'il vous pla?t, parlons-en. — Le désespoir a fait jaillir les mots de sa bouche.

Ce n'était pas la première fois qu'Emmy voyait Cameron la frapper. Mais c'était la première fois qu'il levait la main sur sa fille, et Laine serait damnée avant de le laisser la toucher.

Une haine br?lante lui piquait les yeux. Sa joue pulsait là où il l'avait frappée, tout comme son cou à cause de la morsure dans la salle de bain. Elle aurait probablement des bleus, mais rien de tout cela n'avait d'importance.

Cameron était furieux contre elle, ce qui était une situation terrifiante. Elle devait dissiper ses doutes.

Il a rabaissé la main et s'est détourné d'Emmy, son visage renfrogné braqué sur elle. — Vous avez eu votre chance de me dire la vérité.

Elle s'est humecté les lèvres.

— Si Esther est impliquée, elle sera punie, a-t-il continué.

Laine a secoué la tête. — Personne n'est impliqué dans quoi que ce soit. Je vous le promets. — Prudemment, elle a cherché à prendre sa main.

Chaque mot, chaque geste la poussait à se détester.

Emmy se souviendrait de cela... sa mère rampant aux pieds de leur bourreau. Mais elle devait survivre pour sa fille, elle devait l'extraire de l'emprise de ce fou avant qu'il ne s'en prenne à elle aussi. Comme il avait failli le faire quelques instants plus t?t.

Les doigts de Cameron sont restés immobiles comme de la pierre, mais il n'a pas retiré sa main ni frappé. — Vous espérez que je croie que vous n'avez pas agi en cachette ?

Les petits sanglots d'Emmy étaient étouffés, mais toujours là. Le c?ur de Laine se serrait, elle avait besoin de la réconforter. Ne serait-ce que de la prendre dans ses bras. Mais elle ne pourrait rien faire de tout cela avant qu'ils ne soient seuls.

— Oui, a-t-elle rassemblé ses forces. Nous avons un enfant ensemble. Je vous ai toujours été fidèle. Vous n'avez jamais douté de moi une seule fois en six ans. Pourquoi maintenant ? Je ne connais personne ici.

Ses sourcils sombres se sont rejoints au-dessus de son nez et ses dents blanches ont brillé dans un sourire méprisant. — Je sais que vous avez utilisé mon ordinateur pour faire des recherches sur l'ambassade de Suisse.

Son estomac s'est noué. Elle a cligné des yeux. C'était il y a des semaines...

— C'est vrai. — Elle a baissé les yeux, son esprit cherchant désespérément une excuse.

Mentir ne servait à rien, l'honnêteté était le seul moyen de lui faire baisser sa garde.

Elle a croisé son regard et a serré sa main.

— Vous êtes différent depuis que nous avons emménagé ici.

Je suis blessée par votre distance. La facon dont les choses étaient me manque.

Il a laché ses doigts, la menace peinte sur son visage. — Vous vous enfuirez si vous le pouviez.

Elle s'est agitée sur son siège. — Je retournerais à Londres avec vous si nous le pouvions.

— Cette déclaration n'était pas tout à fait un mensonge.

Bien que Cameron n'ait pas été très présent, il n'avait pas été vicieux.

Il avait semblé se soucier d'elle. Jusqu'à ce qu'elle le voie assassiner Daria, elle serait retournée vers cet homme qu'elle avait connu en un clin d'?il.

Mais après avoir entendu la voix de Roarke, ce timbre bas et doux qui promettait protection, une partie d'elle le désirait plus que tout.

La facon dont Roarke avait prononcé son nom, si choqué et plein de questions, elle aurait aimé pouvoir remonter le temps et faire les choses différemment.

Après leur baiser à Noel il y a tant d'années, la vérité était qu'elle l'avait fui.

Elle s'était cachée de cet élan de besoin et de désir qu'elle ne devrait pas ressentir pour lui.

Le meilleur ami d'Ollie, mon Dieu.

Non, elle ne pouvait pas tomber amoureuse de Roarke, mais elle pouvait lui faire confiance. Il les aiderait à s'échapper même si elle n'avait aucune légitimité à compter sur lui pour une demande aussi colossale.

Cameron gardait son regard fixé par la fenêtre.

Son souffle s'est bloqué dans ses poumons. Elle a osé jeter un coup d'?il à Emmy, recroquevillée contre la portière, les yeux baissés et les joues striées de larmes.

Dieu, elle le ha?ssait de faire ca. De traumatiser leur fille. D'être un tel salaud.

— Vous ne retournerez jamais à Londres — ni aux états-Unis. — Il a ramené son regard vers elle, des poignards jaillissant de ses yeux. — Et si jamais je vous surprends à essayer, je vous couperai la main droite.