Chapitre 25 #2
Kian a sorti un trousseau de clés et l’a lancé à Roarke. — Prenez mon SUV, a-t-il dit en désignant l’abri de voiture détaché qui n’avait pas encore été touché par les flammes.
Une hésitation l’a traversé. Il ne connaissait pas ce type et, en ce qui le concernait, ne pouvait pas lui faire confiance — mais pour l’instant, ils n’avaient pas de temps à perdre. — Merci, a-t-il grogné.
Le bras serré autour de Laine, ils se sont précipités vers le véhicule. Il a ouvert la porte passager avant et a hissé Laine sur le siège. Viper a sauté à l’arrière.
— Où est Wraith ? a hurlé Roarke en mettant le contact.
— Wraith, quelle est ta position ? a demandé Viper dans son micro.
— En train de faire le tour complet. Je suis du c?té ouest de la maison. Contact négatif, a-t-il rapporté.
— Cameron est parti avec Emmy. Dirige-toi vers le sud pour l’allée.
— On n’attend pas, a aboyé Roarke en reculant de l’abri. D’un coup de volant rapide, il a engagé le véhicule sur l’allée de gravier.
Un mouvement sur sa gauche l’a forcé à lever le pied. Merde, il ne voulait pas ralentir, mais plus ils avaient de bras, mieux c’était. Viper a ouvert la porte arrière et Wraith a bondi à l’intérieur du SUV.
— C’est bon ! ordonna Viper.
Roarke a écrasé l’accélérateur. Le gravier a crépité contre la carrosserie alors qu’il sortait de l’allée en trombe, se dirigeant dans la direction indiquée par Kian.
Aucun phare ne brillait devant eux. Il a appuyé plus fort sur la pédale, espérant voir appara?tre des feux arrière. Les essuie-glaces chassaient les trombes d’eau qui s’abattaient sur le pare-brise.
Laine était assise raide comme un piquet à c?té de lui.
Un coup d’?il dans sa direction lui a montré qu’elle était penchée en avant, une main sur la portière pour s’appuyer, l’autre sur le tableau de bord alors qu’elle scrutait la route.
Un ?dème violet foncé autour de son ?il lui a fait serrer les dents, et il a reporté son attention sur la route.
Ils sont arrivés au sommet d’une colline.
— Là ! a crié Laine, pointant droit devant elle au moment même où il identifiait le van.
— C’est eux ? a-t-il demandé, se rapprochant, que ce soit le cas ou non.
— Je ne peux pas en être s?re, a-t-elle gémi. On est trop loin, mais il ressemble au véhicule dans lequel ils nous ont emmenées.
— ?a me suffit, a-t-il murmuré.
Trente secondes plus tard, ils étaient tout proches. La silhouette sombre du véhicule se précisait. Si le conducteur se doutait de leur approche, il ne réagissait pas.
— C’est lui, cria-t-elle, sa voix devenant aigue. C’est eux.
Comme si Cameron avait entendu ses paroles, le van accéléra brusquement.
Merde. L’hésitation lui a pesé sur les membres, mais il a poussé le moteur. Seigneur, est-ce qu’Emmy était dans un siège auto ? était-elle seulement attachée ? La sueur lui perlait à la racine des cheveux.
Il n’y avait pas d’autre solution. Ils ne pouvaient pas laisser Cameron s’enfuir avec elle. Il fallait l’arrêter.
— Pneu gauche ? a demandé Viper en baissant la vitre arrière.
Laine braqua son attention sur lui, et le mouvement brusque de sa tête fit voler ses mèches de cheveux dans l'air. — Vous allez tirer ?
Une boule d'inquiétude s'est logée dans la gorge de Roarke. Non, il n'avait pas envie de tirer sur le véhicule dans lequel se trouvait Emmy. Cependant, les options étaient limitées. Ils ne pouvaient pas exactement raisonner avec Cameron et cet enfoiré ne la leur rendrait s?rement pas de plein gré.
— Vas-y, a-t-il aboyé.
Laine s'est couvert le visage avec les mains. — Oh mon Dieu. Oh mon Dieu.
Viper s'est mis en position, penché par la fenêtre arrière.
Roarke a tendu le bras et a serré la cuisse de Laine de sa main droite, lui offrant une pression réconfortante avant de reprendre le volant à deux mains.
— On s'en occupe, lui a-t-il dit. On ramène cette petite fille à la maison tout de suite, bordel.
Bang !
Le pneu devant eux a éclaté. Le caoutchouc a crissé sur la chaussée et la camionnette a dérapé sur la route avant de cahoter sur le bas-c?té et de finir dans le fossé. Roarke a braqué le SUV dans les traces de la camionnette, s'arrêtant à quelques mètres de là.
Laine a ouvert sa portière d'un coup de pied.
— Attends ! Il a tenté de la rattraper, mais elle a glissé entre ses doigts. — Fait chier.
Il a bondi hors de la voiture un instant après Viper et Wraith. Tous les quatre se sont précipités dans le fossé. L'eau a éclaboussé ses jambes de pantalon alors qu'il braquait son arme sur la camionnette, gardant sa visée basse au cas où Emmy en sortirait d'un bond.
Il n'y avait aucun mouvement. Pas un foutu bruit.
Son pouls martelait un avertissement dans ses tempes.
— Emmy ! Laine tomba à genoux, voyant quelque chose que lui ne pouvait pas voir de sa position. — Roarke, ne tire pas !
à la seconde où ces mots ont franchi ses lèvres, la porte du conducteur s'est ouverte d'un coup sec. Cameron a poussé Emmy dehors en premier, un pistolet pressé contre sa tête.
Le corps de Laine tremblait de la tête aux pieds. Le visage maléfique et tordu de Cameron a croisé le sien. Il tenait les boucles sombres d'Emmy dans son poing, le canon de son arme appuyé contre l'arrière de son crane.
Tout le souffle a quitté les poumons de Laine. Elle a tendu les bras, une supplication se contractant au fond de sa gorge. Elle n'a pas crié. Elle n'a pas dit un mot. Tout ce qu'elle a pu faire, c'est fixer les grands yeux verts d'Emmy, remplis d'horreur.
Des larmes coulaient sur le visage de sa fille, qui a laissé échapper un petit cri étouffé.
Cameron la déplaca brutalement devant lui pour s'en servir comme d'un bouclier tout en sortant de la camionnette. — Reculez ! Vous tous.
— Lache ton arme, a ordonné la voix de Roarke, empreinte d'autorité. Il s'était s?rement rapproché car son genou a effleuré le dos de Laine.
— Cameron, ne fais pas ca. Elle forca chaque mot à sortir de sa bouche avec un effort immense. — Tu ne vas pas faire de mal à Emmy. On le sait tous les deux. Rends-la-moi, c'est tout. Trébuchant sur ses mots, elle ouvrit les bras plus largement, suppliante.
— Maman, a sangloté Emmy. Sa lèvre inférieure tremblait, et ses épaules étaient secouées de spasmes. La pluie tombait autour d'eux ; sans les gouttes qui plaquaient les cheveux d'Emmy sur sa tête, Laine n'aurait même pas eu conscience de l'averse.
— Maintenant. Le ton mortel de Roarke lui a glacé le sang.
Elle était cruellement consciente que Wraith et Viper les flanquaient. Elle était terrifiée à l'idée que leur présence implacable n’effraie Cameron — ou pire, Emmy.
La main de Cameron qui tenait les cheveux d'Emmy a glissé sur l'épaule de la petite et sa bouche s'est tordue de facon menacante. — C'est de ta faute, salope. Tu as essayé de m'enlever ma fille. Tu as essayé de me fuir.
Il a ri, un éclat de rire dérisoire et cruel. — Tout ce que tu avais à faire, c'était d'être ma femme.
Laine s'est relevée, les membres tremblants. — C'est ca, c'est contre moi que tu es en colère. Pas contre Emmy. C'est une enfant, Cameron. Laisse-la partir !
Le fait de se lever a envoyé une bouffée de chaleur dans ses jambes. Une sirène hurlait dans sa tête, l'avertissant qu'elle était une cible facile.
Il a bougé rapidement, pivotant son arme pour la pointer vers sa poitrine.
Elle a regardé son doigt bouger, elle a vu et ressenti la terreur d'Emmy. Un cri percant — celui d'Emmy — a déchiré le ciel.
Crack, crack, crack !
Les coups de feu ont traversé ses sens. Portée par la force de son amour, tout ce qu'elle a ressenti était de la tristesse. Pas de douleur. Elle avait mal aux bras à force de vouloir serrer Emmy, de vouloir la tenir une dernière fois. De vouloir s'effondrer dans les bras de Roarke.
De lui dire — à tous les deux — qu'elle les aimait.
Laine s'est écroulée dans la boue, mais elle n'a pas perdu connaissance. Une grande confusion l'a envahie alors qu'elle regardait Emmy, comme au ralenti, courir vers elle. Le corps de Cameron a percuté le sol. Les bras d'Emmy se sont enroulés autour de son cou.
— Ma puce, oh mon Dieu, a haleté Laine.
Elle n'arrivait pas à comprendre ce qui s'était passé, mais du sang les recouvrait, elle ou Emmy.
Roarke.
Avant qu'elle ne puisse céder à la panique, il les a prises toutes les deux dans ses bras. — Chut. Tout va bien. Vous allez bien toutes les deux, a-t-il murmuré d'une voix douce.
Sa large paume faisait des va-et-vient sur le dos d'Emmy. Ses lèvres chaudes et fermes ont embrassé le sommet de la tête de Laine, puis celle d'Emmy.
Elle a serré sa fille fort contre elle, enfouissant son visage dans ses cheveux et respirant son odeur — quelque chose qui, quelques heures, non, quelques minutes auparavant, lui semblait impossible à revivre un jour. Emmy tremblait dans ses bras, mais Laine avait trop froid pour la réchauffer.
Ses propres dents claquaient, à cause de la pluie ou du choc.
Un pull a été déposé sur ses épaules. Puis un t-shirt a été drapé sur Emmy.
Ensuite, une veste. Elle a froncé les sourcils, levant les yeux vers les hommes autour d'elle.
Roarke était torse nu. Viper portait un débardeur et Wraith était également nu-pieds ou torse nu.
Ces trois hommes avaient risqué leur vie. étaient venus pour elles. Avaient tué pour elles.
Les avaient protégées.
L'émotion a inondé son regard. Elle ne pouvait pas parler. Elle n'arrivait même pas à articuler un merci. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était poser sa tête sur celle d'Emmy et la serrer comme si elle n'allait jamais la lacher.
D'une manière ou d'une autre, Roarke les a portées toutes les deux jusqu'au SUV. Elle était blottie dans ses bras, Emmy collée contre sa poitrine, leurs bras et leurs jambes emmêlés. Pourtant, il a gravi sans peine la pente du fossé, ses bottes s'enfoncant dans la boue.