Chapitre 7
Chapitre Sept
Laine prit une inspiration tremblante et cligna des yeux dans l'obscurité. Quelque chose ne tournait pas rond. La chambre était plongée dans un noir total… plus sombre que d'habitude. Pourquoi ?
Un sentiment de malaise lui serra les c?tes. Elle jeta un coup d’?il rapide à l’horloge sur la table de chevet. Les chiffres numériques avaient disparu.
Sa bouche devint sèche. Leur chambre était étrangement silencieuse. Pas de bourdonnement électrique, pas d’air soufflé par les bouches d’aération. Même Emmy restait plus calme que d’habitude, sans ses coups de pied et ses mouvements incessants.
Un sentiment d’urgence l’envahit.
Roarke.
Son c?ur martelait sa poitrine. Les regrets l’assaillirent.
Si les choses tournaient mal, Cameron la tuerait, et Emmy pourrait être blessée dans la foulée.
Bon sang, Roarke pourrait même être tué.
Peut-être avait-elle été trop égo?ste de lui demander son aide.
Elle ne se le pardonnerait jamais si l’un d’entre eux était blessé.
Emmy soupira et se blottit plus près, apaisant une partie de la peur de Laine.
Elle devait le faire. Elle devait rassembler son courage pour le bien de sa fille. Aucune d'elles n'était en sécurité avec Cameron. Doucement, elle a caressé la joue d'Emmy. — Chérie, il faut que tu te réveilles, a-t-elle chuchoté à son oreille.
Si le courant était coupé, avec un peu de chance, tous les micros sans fil qui pourraient se trouver dans leur chambre seraient inactifs.
Emmy grogna. Dans l’obscurité qui régnait, elle ne pouvait pas distinguer le visage de sa fille. Elle lui secoua légèrement l’épaule. Emmy sursauta et Laine grinca des dents, détestant l’avoir effrayée.
— Chut, ma puce.
— Maman ? demanda-t-elle d’une voix ensommeillée, son petit corps se raidissant. Qu’est-ce qu’il y a ?
Elle garda ses lèvres tout près de l'oreille d'Emmy, priant plus ardemment que jamais pour que Cameron ne puisse pas les entendre. — Ne crie pas, d'accord ? Un ami va venir ici. Il va nous aider à rentrer à la maison.
Emmy leva la tête de l’oreiller mais ne dit pas un mot.
Laine se redressa en position assise et serra sa fille dans ses bras, parlant à nouveau tout près de son oreille. — Tout va bien se passer, je te le promets.
Laine ferma les yeux en prononcant ces mots, espérant de tout c?ur ne pas mentir, mais ayant besoin qu’Emmy coopère et sache que Roarke n’était pas une menace. — Des hommes vont venir nous aider à partir. Ne t’enfuis pas quand tu les verras et essaie de ne pas faire de bruit.
— Et Papa ?
Les paroles d’Emmy lui tordirent les boyaux. Son esprit repartit en guerre, se remettant en question. — Il ne vient pas, et il ne sera pas content que nous partions. Laine serait toujours honnête avec Emmy, peu importe la difficulté.
Emmy poussa un petit gémissement. — J’ai peur.
— Je sais, ma puce. Maman est là.
— Tu resteras avec moi ? Chaque seconde ? La toute petite voix d’Emmy, à peine audible, lui transperca le c?ur.
La supplique précédente de Laine à Roarke — faire sortir Emmy même s’il ne pouvait pas l’aider, elle — lui revint à l’esprit. Elle préférait mourir plut?t que de rester de son plein gré sans son enfant. — Je te le promets, murmura-t-elle.
Les larmes lui br?lèrent les yeux. — Je vais chercher nos chaussures et mon sac.
Un instant. Elle se pencha vers le bord du lit et chercha sous le matelas.
Saisissant les lanières, elle passa le sac fourre-tout sur son épaule et posa les chaussures sur le lit.
Elle enfila rapidement ses baskets et fit de même pour Emmy.
La petite main de sa fille chercha immédiatement la sienne.
— Tu as Big Bun ? demanda Laine.
— Oui, répondit Emmy. Ses petits ongles se plantèrent dans la paume de Laine. Je ne veux pas rester avec Papa.
— Je sais, mon c?ur. Mais sois silencieuse maintenant, d’accord ? Nous devons écouter pour entendre mon ami. Il s’appelle Roarke.
Emmy resta silencieuse alors qu’elles étaient assises sur le lit, main dans la main. Aucun son ne provenait du couloir. La panique s’enracina au plus profond de Laine. Avait-elle agi trop vite ? Et si c’était juste une simple coupure de courant et qu’elle avait effrayé Emmy pour rien ?
Des bruits de pas résonnèrent au-dessus d’elles. Forts. Pressés.
Elle déglutit et son regard se porta vers la porte de la chambre. Un mince filet de lumière pale filtrait sous le bois. La peur se logea à la base de sa gorge. Elle n’avait pas prévenu Roarke que la porte de la chambre était verrouillée.
Une porte verrouillée ne l’empêcherait pas de s’échapper. Elle partirait ce soir, co?te que co?te.
Une ombre bougea devant la bande de lumière. L’espoir jaillit dans sa poitrine. Elle n’avait pas entendu de pas dans les escaliers, mais Roarke était passé ma?tre dans l’art de la furtivité. Elle s’humecta les lèvres, le ventre noué. Un cliquetis métallique retentit contre la poignée de la porte.
Oh, mon Dieu. ?a y était. Elles allaient y arriver.
Elle glissa hors du lit, prenant Emmy dans ses bras, et s’approcha de la porte. Ses doigts la démangeaient de saisir la poignée, de se jeter dans les bras de Roarke, mais elle ne put que rester figée. Immobilisée.
La porte s’ouvrit brusquement, et une lampe torche la frappa en plein visage. Elle plissa les yeux et tendit la main. — Roarke, je suis tellement contente que tu…
Vlan !
Des phalanges se sont écrasées contre sa bouche. La force du coup a projeté Laine au sol. Les cris d'Emmy ont déchiré l'air. La terreur a ricoché dans ses sens. Une douleur a explosé sur son visage alors qu'elle luttait pour se mettre à genoux.
La lampe torche était tombée par terre, éclairant la pièce alors que Cameron tirait Emmy vers lui pour la hisser dans ses bras.
— Maman !
— Non, a crié Laine, la gorge rauque et serrée.
Il l'avait attrapée. Il savait qu'elle essayait de s'échapper. Qu'elle voulait lui enlever Emmy…
Une peur froide et paralysante l'a envahie de la tête aux pieds. Elle devait réfléchir. Agir vite avant qu'il ne soit trop tard. — Cameron, qu'est-ce que tu fabriques ? Nous avons eu tellement peur…
— Ferme-la, espèce de tra?née. Je savais que tu agissais dans mon dos. Mais que vous me trompiez toutes les deux ? Que tu montes ma fille contre moi ? Il a tourné son regard vicieux vers Emmy. Honte à toi !
Le visage d'Emmy était baigné de larmes, des sanglots secouaient ses épaules alors qu'elle se cramponnait désespérément à Big Bun. — P-papa, nooon ! hurlait-elle.
Une terreur frénétique la parcourait. Il pouvait la blesser. La punir. L’enfer, il la tuerait, elle le savait sans aucun doute. Mais rejeter la faute sur une enfant de cinq ans était complètement dément.
Elle s'est précipitée sur ses pieds. — Cameron, cela n'a rien à voir avec elle. Elle n'était au courant de rien.
La main libre de Cameron a jailli en avant, saisissant son visage et se plaquant sur sa bouche tandis qu'il cognait brutalement l'arrière de sa tête contre le mur. — Je t'arracherai la langue pour tes mensonges, et notre fille regardera, a-t-il sifflé.
Le regard de Laine a cherché celui d'Emmy. Les yeux écarquillés de sa fille étaient remplis de plus d'horreur que Laine ne pouvait en supporter. Elle a frissonné, prête à tomber à genoux et à supplier juste pour épargner à Emmy le traumatisme d'assister à une telle chose.
Mais elle ne pouvait pas parler. Elle ne pouvait pas ouvrir la bouche contre sa main. Ses supplications restaient inaudibles et les sanglots frénétiques de sa fille étaient une chose qu'elle emporterait dans l'au-delà.
Une silhouette sombre a bougé derrière la tête d'Emmy. Son estomac s'est noué. Les gardes de Cameron étaient là… ils allaient exécuter sans pitié les tortures sadiques que leur patron avait en tête.
Cameron a approché son visage à quelques centimètres du sien. Emmy a attrapé l'épaule de sa mère, essayant désespérément de s'accrocher à elle même si Cameron la tenait fermement dans ses bras. Cameron s'en moquait. Il ne faisait rien d'autre que de fixer Laine droit dans les yeux.
— J'avais raison à ton sujet. Tu n'es qu'une salope et Emmy ne se souviendra même pas de toi. Je m'en assurerai.
— Reculez. Un grognement sourd a résonné contre les murs.
Un tremblement a secoué les épaules de Laine et son c?ur a manqué un battement. Cette voix.
Cameron s'est figé, l’étau de ses doigts sur sa machoire se desserrant d'un cran. Lentement, il s'est tourné, déplacant sa main vers sa gorge pour la maintenir contre le mur.
Le cri terrifié d'Emmy a brisé le c?ur de Laine. Chaque instinct l'a poussée à tendre la main vers son bébé. Tout ce qu'elle a pu faire, c'est lui attraper la main.
— J'ai dit, reculez. La voix a monté d'une octave, la menace étant on ne peut plus claire. Lachez Laine et passez-lui la petite.
Roarke. Il était là. Il avait réussi. Une partie de son cerveau a vacillé, essayant de la convaincre qu'elle hallucinait, ou que c'était une sorte de blague cruelle.
Cameron s'est tourné complètement pour faire face à l'intrus. Son corps n'étant plus dans le chemin, elle a cherché la faible lumière qui brillait par la fenêtre du sous-sol et éclairait une silhouette vêtue d'un équipement tactique.
Tous ses doutes se sont envolés. Il était impossible de se méprendre sur l'homme d'un mètre quatre-vingt-onze qui se tenait devant elle. Elle ne pouvait pas distinguer ses yeux, ne pouvait même pas être certaine de ses traits, mais chaque cellule de son corps en alerte a vibré de reconnaissance.
— Allez-y, tirez. Vous ne sortirez pas de ce sous-sol vivant.
— Vous non plus, a dit Roarke, imperturbable.
Elle br?lait de voir le visage de Roarke, d'établir un contact visuel, mais Cameron a bougé devant elle, lui barrant la vue. Des bruits de pas ont retenti dans l'escalier et Laine est devenue livide.
Dans quelques secondes, la pièce serait remplie de flingues — et Emmy était en plein milieu.