Rogue (Phantom Ops #1)

Chapitre 14 #2

à force de donner des coups, Laine finit par lacher prise sur Emmy. L’homme arracha Emmy du plancher de la voiture et la tira vers la portière. Le cri de Laine couvrit celui d’Emmy, lui faisant siffler les oreilles.

Une rage bouillante envahit ses veines et pulsa contre ses tempes. Il saisit le coude d’Emmy et l’arracha à l’emprise de l’homme. Tout en étant contorsionné, il serra Emmy contre lui et tira à nouveau sur l’homme, cette fois la balle lui traversa le visage.

Dieu merci, Emmy n’avait rien pu voir.

Laine était livide, le fixant avec un regard choqué.

Quelques personnes se tenaient autour du véhicule, le souffle coupé d’horreur.

Un homme s’est approché pour proposer son aide.

Roarke a secoué la tête tout en faisant passer Emmy par-dessus la console centrale, son rythme cardiaque s’apaisant un peu maintenant qu’il la tenait contre lui.

Il est sorti du véhicule avec la petite collée à lui.

Laine s’est extirpée de la banquette arrière, les joues inondées de larmes. Roarke lui a passé Emmy et les a fait reculer pour qu’elles restent près de lui pendant qu’il récupérait leurs sacs dans le coffre.

— Je vais appeler la police, a lancé une femme d’un ton rassurant.

Roarke s’est approché rapidement et l’a arrêtée. — Ne faites pas ca. Vous n’avez rien vu, a-t-il dit fermement.

La femme a cligné des yeux.

Roarke n’a pas attendu sa réponse. Il a saisi le coude de Laine et l’a guidée avec Emmy pour retourner dans le parking souterrain. Il a jeté leurs sacs sur ses épaules. Ils marchaient d’un pas vif à travers l’enceinte de béton.

— Où est-ce qu’on va ? La voix de Laine était presque hystérique. Elle s’agrippait à Emmy comme si elle craignait qu’on ne l’arrache de ses bras — parce que c’est ce qui avait failli arriver.

— J’essaie juste de semer d’éventuels poursuivants.

Ils ont atteint les escaliers. Pas question de prendre ce foutu ascenseur maintenant.

Son arme toujours à la main, ils ont monté les marches en ciment jusqu’au hall principal.

Les portes automatiques se sont ouvertes, et l’agitation ambiante lui a indiqué que personne n’était encore au courant de l’incident.

S’arrêtant devant la porte d’entrée, il a scruté la rue matinale. S’il était dehors et qu’il regardait vers le sud, il verrait sa voiture de location défoncée et abandonnée, entourée d’une foule s’agglutinant autour d’un cadavre.

Ils devaient se rendre à l’aéroport dès que possible, avant que leurs photos ne circulent partout sur les réseaux sociaux et aux informations.

Un bus s’est arrêté au bord du trottoir dans un sifflement de freins.

— On y va. — Gardant Laine contre son flanc et son arme dissimulée sous le sac qui pendait à sa taille, ils sont sortis de l’h?tel.

Tous ses muscles étaient tendus alors qu’ils traversaient le trottoir, chaque instinct en alerte maximale. Ils ont atteint le bus et sont montés à l’intérieur. Il a payé les billets et, en quelques secondes, le véhicule s’est élancé, s’éloignant rapidement de la scène.

— Assieds-toi là, a-t-il dit à Laine, en la guidant avec Emmy vers un siège près d’une paroi. Le bus n’était pas bondé, mais il y avait assez de monde pour qu’il ne paraisse pas étrange qu’il reste debout à se tenir à la colonne centrale, surveillant chaque enfoiré qui les regardait.

Convaincu qu’aucune menace n’était proche, il a sorti son téléphone et a envoyé un message au groupe de discussion, précédé de 911, leur code pour les urgences.

On a été attaqués devant l’h?tel. Un mort. Nettoyez tout au plus vite.

Il a appuyé sur envoyer. Son pouls battait toujours à une vitesse folle à la surface de sa peau. Il ne respirerait normalement qu’une fois qu’ils auraient atterri à Londres.

Viper a répondu le premier : Je m’occupe de la surveillance.

Une partie de la tension a quitté ses épaules. Avec un peu de chance, son ami aurait effacé les enregistrements des caméras avant l’arrivée de la police.

Striker a suivi quelques secondes plus tard : Quelle est ta position ? Je viens te chercher.

Roarke a rapidement repéré leurs prochains arrêts et lui a indiqué l’endroit. Striker a répondu qu’il n’était pas loin et qu’il les retrouverait là-bas dans dix minutes.

La poitrine un peu moins oppressée, il a jeté un coup d’?il à Laine. Elle serrait sa fille contre elle, les sourcils froncés, son regard oscillant nerveusement. Emmy avait ses petites mains crispées en poings et ses lèvres pincées.

Il a croisé le regard de Laine, et le reste du monde a disparu.

La douleur et la peur brillaient dans ses iris verts, un spectacle qu’il aurait tout fait pour effacer. Mais bordel, il ne pouvait plus rien promettre. Comment Cameron les avait retrouvés si vite était un autre motif d’inquiétude.

Il allait les garder en mouvement jusqu’à ce qu’elles soient en sécurité.

Ensuite, il s’occuperait de Cameron comme il aurait d? le faire deux nuits plus t?t.

Pendant qu’ils attendaient d’embarquer pour leur vol, Roarke les a examinées, elle et Emmy, pour vérifier qu’elles n’étaient pas blessées dans les toilettes familiales.

L’angoisse de Laine s’était un peu apaisée quand Roarke avait réussi à faire rire Emmy en la chatouillant, une fois certain qu’elle n’avait rien.

Laine avait laissé le siège c?té hublot à Emmy, ce qui a offert à sa fille des heures de divertissement à regarder les nuages et le paysage en dessous.

Même s’ils avaient passé la sécurité et étaient montés dans l’avion sans problème, ses nerfs n’allaient pas se calmer avant un bon moment. Depuis la collision en sortant de l’h?tel de Roarke, elle sursautait à chaque coin de rue.

Mais personne d’autre ne les avait attaqués et ils étaient désormais, espérait-elle, à des milliers de kilomètres de Cameron ou de quiconque il pourrait engager pour les retrouver.

Pour l’instant.

Elle a grignoté le sandwich que Roarke lui avait commandé et qui était resté presque intact depuis une heure. Heureusement, Emmy avait mangé tous les en-cas que Roarke lui avait achetés et elle avait dévoré le d?ner servi pendant le vol.

Vers la fin du voyage, Emmy a sorti ses crayons puis a posé sa tête sur l’épaule de Roarke pour fermer les yeux.

Lorsque l’avion a entamé sa descente, l’estomac de Laine s’est noué.

L’heure du d?ner était passée et ils devaient encore trouver un endroit où loger.

Tout ce qu’elle voulait, c’était s’effondrer dans un lit et oublier que cette journée avait eu lieu.

La main de Roarke s’est posée sur son genou. — Une voiture vient nous chercher. J’allais nous prendre un Airbnb, mais je me dis qu’un h?tel sera plus s?r.

— Ils nous ont trouvés à ton h?tel. — Elle a frissonné.

Le coin de sa lèvre s’est relevé. — S?rement parce que j’y logeais déjà depuis quelques mois.

Elle a humecté ses lèvres sèches. Mon Dieu, elle avait besoin de baume à lèvres, d’eau et de sommeil comme une terre aride avait besoin de pluie. — Comment penses-tu qu’ils nous ont trouvés ?

Les narines de Roarke se sont dilatées. — J’ai essayé d’envoyer un message à Hassan depuis l’aéroport. J’ai l’impression qu’il a été capturé. Il savait où je logeais.

La culpabilité a battu contre son sternum. — J’espère que non.

L’avion a vibré en perdant de l’altitude.

L’anxiété lui a tordu les tripes. Elle a saisi le poignet de Roarke.

Il a souri, l’original semblait tout à fait à son aise, et a étendu sa main sur ses jambes comme une seconde ceinture de sécurité.

Laine a instinctivement posé sa main sur l’épaule d’Emmy qui dormait au moment même où celle-ci se réveillait.

Le bras musclé et bronzé de Roarke restait verrouillé sur ses jambes, et le spectacle de cette peau robuste ne manquait pas de remuer quelque chose en elle. Même dans un transport public, pour l’amour de Dieu.

Son sourire s’est fait malicieux. — Je vois que tu penses à la même chose que moi.

Elle a lutté contre l’envie de sourire. — Il y a du monde, a-t-elle sifflé, comme s’il avait fait quelque chose de plus scandaleux que de la faire rougir.

— Et alors ?

— Et alors, tu dois bien te tenir.

Il a haussé les épaules alors que l’avion atterrissait en douceur. — Tout ce que j’ai fait, c’est de te distraire. ?a n’a pas demandé beaucoup d’efforts.

Cette fois, elle a ri. Emmy a haussé les sourcils d’un air curieux, mais heureusement, elle a été distraite par le personnel de piste au sol.

Laine n’avait jamais aimé l’avion, mais Roarke rendait tout cela beaucoup plus tolérable. Tout comme il rendait tout le reste plus supportable.

Son c?ur lui faisait mal. Le quitter une fois qu’ils seraient à Pittsburgh allait être incroyablement difficile.