Rogue (Phantom Ops #1)

Chapitre 20

Chapitre Vingt

Laine s'est blottie contre Emmy, mais elle n'arrivait pas à dormir.

De temps en temps, elle entendait les tuyaux gémir ou le bourdonnement de la télé dans le salon.

Pourtant, ce n'est pas ca qui l'empêchait de fermer l'?il.

C'était peut-être ce sentiment lancinant que Roarke était parti. Qu'il pourrait ne pas revenir.

Qu'Emmy l'avait enfin rencontré, lui, le seul homme qui portait en lui une petite part du frère de Laine et qui était là pour le montrer. S'il ne revenait pas, elle ne se le pardonnerait jamais.

Oh, Ollie. Qu’est-ce que je fais ?

Il était trop tard pour empêcher Roarke de s'en prendre à Cameron. Mais s'il revenait entier, ils allaient devoir avoir une discussion sérieuse sur leur relation.

Elle ne s'imaginait pas trouver quelqu'un d'autre.

Pour être honnête avec elle-même, elle ne voulait personne d'autre que Roarke.

Mais avait-il envie d'être père ? D'élever l'enfant d'un autre homme ?

Emmy s'était déjà attachée à lui, mais elle ne le connaissait que comme l'ami d'enfance de sa mère et le meilleur ami de son oncle Ollie.

Si les choses ne fonctionnaient pas entre elle et Roarke, cela ne changerait pas la perception qu'Emmy avait de lui — à moins bien s?r qu'il ne prenne peur et qu'elles ne le revoient plus.

Laine s'est massé la tempe. Elle était en train de devenir folle.

Un coup d'?il à l'horloge sur la table de chevet a confirmé que Roarke allait embarquer sur son vol d'une minute à l'autre.

Il lui avait laissé un téléphone prépayé pour qu'ils puissent encore se parler, mais elle n'allait pas l'appeler maintenant.

Elle n'allait pas donner voix au désespoir qui lui nouait la gorge. De le supplier de rester parce qu'elle avait cette peur lancinante et étouffante que quelque chose de terrible n’arrive pendant son absence.

Emmy a marmonné quelque chose dans son sommeil et s'est tournée face au mur. La pluie tapotait contre la fenêtre, les gouttes d’abord lentes, puis régulières.

Le vent a hurlé et elle a grimacé. Super. Elle n'allait jamais réussir à dormir maintenant. Quelque chose a gratté contre la vitre.

Elle s'est figée.

Son rythme cardiaque s'est emballé, bourdonnant dans ses oreilles et étouffant tout autre bruit. La chambre étant au rez-de-chaussée, la fenêtre était un grand cadre situé à seulement trente centimètres du sol. Tournant la tête vers le rideau, le souffle lui quitta la gorge quand rien d’horrifique ne traversa la vitre.

Tu es parano?aque.

à moins qu'elle ne sorte du lit pour s’assurer qu’il n’y avait rien, elle ne le saurait jamais. Et merde, elle ne dormirait pas non plus. Retenant un soupir pour ne pas réveiller Emmy, elle a repoussé les couvertures.

Se glissant sur la moquette, elle a tendu les doigts vers les rideaux. Le coton épais était lisse alors qu'elle jetait un coup d'?il.

Claquement !

La détonation sèche d'un coup de feu a résonné à travers les murs. Laine a poussé un cri, plongeant vers le lit pour protéger Emmy. Mais la balle n'était pas passée par leur fenêtre ni par les murs de leur chambre. Aucun bruit de verre brisé n'a retenti.

Cela venait d'ailleurs dans la maison. Striker.

Emmy était assise à c?té d'elle, haletante. Ses grands yeux verts mangeaient presque son visage. — Maman, qu'est-ce qui s'est passé ? sanglota-t-elle.

Des bruits provenaient du salon.

Elle a caressé la joue de sa fille. — Je ne sais pas. — Son cerveau fonctionnait à toute allure. En plus du téléphone prépayé, Roarke lui avait aussi laissé une arme.

Elle s'est précipitée vers la table de chevet, en a sorti le Glock et l'a posé sur ses genoux tout en allumant le téléphone.

Ses doigts tremblaient lorsqu'elle a cherché le numéro de Roarke. Elle a lancé l'appel. Placant l'appareil contre son oreille, elle a prié pour qu'il réponde.

— All? ? — La voix grave et saccadée de Roarke a retenti à l'autre bout du fil.

— Roarke. Je crois que quelqu'un essaie d'entrer. J-j'ai entendu un coup de feu.

Emmy a gémi à c?té d'elle. Laine a serré sa fille contre sa poitrine et a embrassé ses cheveux.

Roarke a juré. — Pousse la commode devant la porte. Ne fais pas un bruit. J’arrive.

— D'accord, a-t-elle chuchoté. — Elle a glissé hors du lit et s'est déplacée sans bruit vers la porte.

Coincant le téléphone entre son épaule et son oreille, elle s'est placée sur le c?té de la commode et a poussé.

Le bois a glissé sur la moquette, et elle l'a calé juste contre la porte. — C'est fait.

— Bien. Maintenant, prends Emmy et cachez-vous dans la salle de bain. Tu as l’arme ?

— Oui, a-t-elle articulé, le mot étant à peine audible alors qu'elle aidait Emmy à descendre du lit et l'entra?nait dans la salle de bain.

L'arme fermement en main et le téléphone toujours coincé contre son épaule, elle a fermé et verrouillé la porte de la salle de bain, puis s'est affalée contre le bord de la baignoire avec Emmy serrée contre elle.

Un fracas a éclaté depuis le couloir. Emmy a sursauté mais n'a pas crié.

La panique irradiait chaque centimètre du corps de Laine. Roarke n'arriverait jamais à temps. Si Striker n'était pas encore venu les trouver, il était peut-être mort.

— Laine, où es-tu ?

— Dans la s-salle de bain, a-t-elle bégayé.

— Bien. Ne t’inquiète pas, je monte en voiture, là. — Le claquement d’une portière retentit en arrière-plan, offrant peu de réconfort. Il leur avait fallu vingt minutes pour aller de l’aéroport à leur location ce matin.

Bang !

Le choc d'un corps contre la porte de la chambre a résonné jusque dans la salle de bain. Elle a serré Emmy de toutes ses forces, la gorge irritée par la peur. — Roarke, quelqu'un essaie d'entrer dans la chambre.

Il a juré. — Striker ne ferait pas ca. Il saurait que ca te ferait peur. Merde, siffla-t-il. — Wraith, putain, conduis ! hurla-t-il.

Wraith a marmonné quelque chose à propos de la circulation.

La respiration de Roarke était lourde dans son oreille. — J'arrive, bébé.

— Je sais. — Sa voix tremblait. Elle gardait l'arme dans sa paume, pressée contre sa jambe et aussi loin d'Emmy que possible. — Les coups ont cessé. Peut-être que...

Fracas !

Du verre s'est brisé dans la chambre. Un cri s'est coincé dans la gorge de Laine. Elle tenait l'arme devant elle, ses bras tremblant comme des feuilles.

— Qu'est-ce qui s'est passé ? exigea Roarke.

Son corps tremblait alors qu'elle faisait signe à Emmy de grimper dans la baignoire.

Emmy a pris Big Bun et a enjambé le rebord. Laine a fermé le rideau de douche, puis a jeté un coup d'?il à l'intérieur. — Ne fais pas de bruit mon ange, d'accord ? Quoi qu'il arrive. Ne fais pas de bruit.

— Laine, a grogné Roarke.

— Je crois que quelqu'un a cassé la fenêtre. Ils sont peut-être dans la chambre, a-t-elle étouffé.

— Bordel. — La fureur profonde et sourde de Roarke émanait du téléphone.

Des larmes ont coulé sur les joues d'Emmy mais elle s'est allongée dans la baignoire, serrant sa peluche contre sa poitrine.

La cacher était presque inutile. Mais elle devait essayer. Et si celui qui était entré par la fenêtre commencait à tirer, elle devait faire quelque chose pour faire rempart à Emmy.

Le verre a craqué derrière la porte de la salle de bain. Sa bouche est devenue complètement sèche. De l'air frais circulait dans la pièce, effleurant ses pieds nus.

Où est Striker ?

Une peur vive et paralysante l'a traversée.

Mon Dieu, faites qu'il ne soit pas blessé.

— Lainie, parle-moi.

Elle serrait le téléphone, au point d'en avoir mal au cou. Il parlait avec une force ferme et inébranlable. Elle pouvait presque l'imaginer sur un champ de bataille, calme, posé, donnant des ordres.

Des pas broyaient le verre sur le sol de la chambre.

Crac, crac, crac

— Je ne peux pas, a-t-elle chuchoté.

La sueur se mêlait à ses larmes. Elle a ravalé un sanglot. Il n'y avait plus d'espoir maintenant. Si Emmy survivait et restait cachée jusqu'au retour de Roarke, au moins son bébé serait en sécurité. Mais elle grandirait sans sa mère.

Cameron ferait souffrir Laine. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était prier pour qu'il ne force pas Emmy à regarder.

Elle ne réentendrait peut-être plus jamais la voix de Roarke. Ne sentirait plus jamais son réconfort ou sa protection, ne verrait plus jamais le visage d’Emmy s’illuminer en l’apercevant.

Son c?ur battait frénétiquement contre ses c?tes. La terreur recouvrait sa peau d'une pellicule froide et collante. Elle a ramené ses genoux contre sa poitrine, son cou la faisant souffrir à force de tenir le téléphone.

Elle allait devoir le poser... dire adieu.

Pour toujours.

La poignée de la porte a tremblé violemment, le petit verrou au centre vibrant. Laine a avalé une gorgée de larmes. Ses doigts étaient devenus de glace, mais elle a gardé le doigt sur la détente, puis a vérifié que la sécurité était bien retirée.

— Je sais que tu es là-dedans, salope. — Ce murmure rauque lui déchira la peau comme de la cire chaude.

Cameron.

Comment ? Elle avait envie de hurler. De pleurer. Il l'avait trouvée. Cameron était venu jusqu'ici, juste sur leurs talons... et il ne s'arrêterait pas maintenant. C'était la fin.

Mais elle ne se laisserait pas faire sans se battre, ca jamais.

— Roarke, a-t-elle dit dans un souffle. — Si Emmy est encore là, prends soin de mon bébé. Je t’aime. — Elle raccrocha. Le téléphone a atterri sur le tapis de bain avec un bruit sourd avant qu'elle ne puisse réaliser le poids des derniers mots qu'elle lui avait dits.

La vérité.

Tout son être aspirait à entendre sa réponse, mais elle allait devoir mourir en sachant que ses mots suffisaient.

Bang !

La porte a bondi sous la force du choc. Laine se tendit, ses muscles tressautant avec les charnières.

— Maman… — Le chuchotement douloureux d’Emmy vint de derrière le rideau de douche.

— Chérie, reste allongée. Ne fais pas de bruit, a-t-elle supplié, les larmes br?lantes sur ses joues. — Je t'aime, Emmy.

Bang !