Chapitre 20 #2
Le petit gémissement étouffé de sa fille suivit, mais elle resta silencieuse après cela. Laine fixa toute son attention sur la porte.
Le batard était venu pour elles — mais il devrait passer sur le corps de Laine et affronter son 9 mm avant de pouvoir ne serait-ce que jeter un ?il à Emmy.
Fracas !
La porte vola en éclats. Le bois se fendit, et une rafale d’air frais venant de l’extérieur frappa les joues de Laine.
Le regard meurtrier de Cameron se posa sur elle. Il eut un rictus méprisant.
Elle se redressa, le dos toujours contre la baignoire, les mains verrouillées sur l’arme. La peur faisait vibrer ses sens.
Elle tuerait pour les protéger, mais elle ne voulait pas qu'Emmy voie sa mère tuer son père. — Je vais tirer, a-t-elle sifflé en guise d'avertissement.
Son sourire est devenu vicieux. — Tu n’as pas les couilles pour ca.
Laine a pressé la détente. Un coup de semonce a retenti juste au-dessus de l'épaule de Cameron.
La détonation sèche était encore plus intense avec l'acoustique de la salle de bain.
Le fait qu'Emmy n'ait pas crié a bouleversé Laine, mais elle ne pouvait pas attirer l'attention sur la cachette de sa fille.
Il a bondi, les yeux ronds de choc. — Sale pute, a-t-il craché.
La terreur lui a serré la gorge. Elle a tiré à nouveau mais il a plongé en avant — la balle a volé juste au-dessus de son épaule, manquant sa cible. Cameron a saisi sa cheville, l'arrachant de la baignoire. Son dos a percuté le sol avec violence, sa tête frappant le carrelage.
Un vertige l'a envahie, l'entra?nant au bord de l'évanouissement. La douleur irradiait dans son cou alors que son cerveau luttait pour revenir à la réalité.
Le plafond moucheté tournoyait au-dessus d'elle, la lumière provenant de la chambre — il avait d? l'allumer pendant qu'il les cherchait — inondait la surface blanche. La main rugueuse de Cameron a arraché l'arme de ses doigts.
Un cri de protestation s'est étranglé dans sa gorge. Elle s'est redressée brusquement, enfoncant ses ongles dans le visage de Cameron. Elle a griffé la peau fine au coin de son ?il.
Il lui a donné un revers de main. Ses articulations ont percuté sa pommette.
Laine a grincé des dents, étouffant un cri. Elle a couvert sa joue de sa main, son pouls vrombissant dans ses oreilles. Elle devait le sortir de la salle de bain. Elle devait l'éloigner d'Emmy avant qu'il ne la trouve.
— Où est ma fille, espèce de putain ? Hein ? — Il plongea ses doigts dans ses cheveux, la forcant à croiser son regard.
Son cuir chevelu la br?lait sous la traction. Elle a saisi son poignet, enfoncant ses ongles dans sa peau, mais il n'a fait que tirer plus fort.
— E-elle n'est plus là, a bégayé Laine. — Elle est avec Roarke. On savait que vous veniez.
— Conneries, a-t-il grogné. — Votre soi-disant garde du corps est mort. Impossible qu'il nous ait attendus.
Un gémissement a retenti depuis la baignoire.
Oh, mon Dieu.
La terreur lui a paralysé les membres. Laine a fermé les yeux alors qu'un frisson s'emparait de ses muscles. à la fois pour Striker et maintenant pour Emmy.
La tête de Cameron s'est tournée vers la baignoire. Il a laché les cheveux de Laine qui s'est effondrée sur le sol. Il a arraché le rideau de douche. Emmy a hurlé.
— Non ! — Laine s'est jetée sur lui.
Cameron lui a donné un coup de pied dans les c?tes, l'envoyant en arrière. L'air a quitté ses poumons et une douleur a explosé dans son abdomen. Elle s'est tenue le c?té, haletante.
Il a plongé la main dans la baignoire et en a extirpé Emmy. Les larmes inondaient les joues pales de sa fille. Ses yeux étaient agrandis par la terreur et ses lèvres tremblaient.
— Tu te caches de moi, Golam ? — ? Ma fleur ?, l’appelait-il en persan.
Laine a senti sa peau se hérisser.
— Maman ! — Les sanglots inquiets de la petite fille déchiraient ses paroles.
Cameron l'a écartée des bras tendus de Laine. Celle-ci s'est redressée sur ses genoux mais n'a pas osé se lever. S'il la frappait encore, elle risquait d'être trop gravement blessée. La dernière chose qu'elle voulait, c'était qu'Emmy la voie se faire frapper à nouveau.
Laine ancra son regard dans celui d’Emmy. Elle tenait toujours Big Bun, et Laine fut reconnaissante qu’elle ait ce petit réconfort.
— Amir ! a hurlé Cameron en enjambant Laine vers la porte de la salle de bain.
Elle a adressé à sa fille un petit sourire rassurant. — Tout va bien, a-t-elle articulé.
Le petit corps d'Emmy était secoué de tremblements. Chaque instinct poussait Laine à perdre la tête, à se battre. à arracher sa fille de ses mains dégo?tantes. Mais elle ne pouvait rien faire de tout cela.
Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était prier pour que Roarke arrive avant qu'ils ne partent.
Un homme massif à la carrure imposante, au crane rasé et aux petits yeux verts est apparu. — Oui, monsieur ?
— Prends-la. — Il lui passa Emmy.
— Non ! a hurlé Laine, se jetant vers Amir et Emmy. — Le bras rugueux de Cameron s'est enroulé autour de sa taille. Il a approché sa bouche de son oreille. — Souviens-toi de ce que j'ai dit, Eshgham. — ? Mon amour ?, a-t-il craché. — Je te couperai la tête devant elle si tu te bats contre moi.
Emmy donnait des coups de pied et se débattait.
Son petit visage était tordu par la terreur, sa bouche ouverte alors qu'elle pleurait.
Le c?ur de Laine s'est brisé en deux. Big Bun pendait dans sa main inerte et, pour des raisons qu'elle ne s'expliquait pas, Laine a prié pour qu'Emmy ne le lache pas. C'était tout ce qu'elle pouvait faire.
— Emmène-la à la voiture, a-t-il lancé à Amir.
Laine est restée figée, prisonnière de l'étreinte de Cameron. Amir s'est détourné et le cri d'Emmy s'est éloigné derrière lui.
Roarke était assis bien droit, fixant le pare-brise. Sa ceinture de sécurité était serrée contre sa poitrine, mais il n'arrivait pas à s'adosser. Il ne pouvait rien faire d'autre que de vouloir que Wraith conduise plus vite, bordel.
L'anxiété épaississait les parois de ses poumons. Chaque inspiration demandait un effort. Cameron devait déjà les avoir atteintes. Où diable était Striker ?
— Je les rappelle encore une fois, a dit Wraith d'un ton sec, comme s'il lisait dans les pensées de Roarke. — Il a ordonné à son appareil de composer le numéro de leur ami.
Roarke ne pouvait pas se permettre de s'inquiéter pour Striker en ce moment, mais l'inquiétude était là.
Même Wraith était secoué. Ce genre de chose n'arrivait pas à leur équipe.
Ils étaient les meilleurs des meilleurs.
Autrement, Roarke n'aurait jamais laissé Laine et Emmy seules avec lui et seulement lui.
Il aurait d? en faire plus. Il aurait d? appeler Viper pour qu'il reste aussi chez elles. Rien de tout cela ne serait peut-être arrivé si Striker avait eu du renfort.
La ligne a sonné jusqu'à ce que le répondeur de Striker se déclenche.
— Merde ! — Roarke a frappé violemment le tableau de bord de la paume. Les vitres ont vibré et sa main lui a élancé, mais il s'en moquait éperdument.
Laine. Emmy. Bordel.
La pensée que ce batard puisse être n'importe où près d'elles lui retournait les tripes. Il n'aurait jamais d? les quitter. Elles auraient été bien mieux en restant à Londres.
Mais Roarke avait voulu qu'elles rentrent. Qu'elles viennent ici pour s'installer.
Stupidement, il avait pensé que Cameron ne les trouverait pas. Mais il l'avait fait. Comment ? ?a n'avait pas de sens.
— écoute, mec. Il faut que tu gardes ton sang-froid. On y sera dans cinq minutes environ. C'est un miracle que je ne me sois pas fait arrêter, a-t-il ajouté avec un grognement.
— Je ne peux pas garder mon sang-froid. Tu n’as pas entendu les menaces que ce connard a proférées. Ce qu’il va leur faire — à Laine. — Une nausée gluante et pesante lui tordait l’estomac.
Il a porté son poing à sa bouche et a appuyé son coude sur son genou.
Seigneur, il n'avait pas vomi depuis cette intoxication alimentaire à Kaboul six ans plus t?t.
La voix de Wraith flottait dans l'air, débitant des phrases rassurantes et des conneries sur la ? foi ? pour lesquelles ils n'avaient pas le temps.
Une crampe lui a serré la poitrine. Il a expiré bruyamment.
— ?a va, patron ?
Roarke a grogné. — Contente-toi de conduire.
Ils ont fait les dernières minutes de trajet en silence. Wraith s’arrêta à peine aux trois panneaux stop situés entre la route principale et leur location saisonnière. Le pick-up a bondi dans l'allée et s'est immobilisé brutalement en position de stationnement.
Roarke s'est éjecté du véhicule. Il avait à peine conscience que ses bottes frappaient l'asphalte. à peine conscient de l'air froid dans ses narines et du poids de son AR-15 dans ses mains.
La porte d'entrée était entrouverte. Roarke a fait irruption à l'intérieur. — Laine ! Emmy. C'est moi ! a-t-il crié en traversant le bungalow en courant.
Wraith s'est précipité vers la cuisine. Un instant plus tard, les cris de son ami ont résonné dans l'espace, mais Roarke devait vérifier les chambres. Il devait confirmer — ou infirmer — sa pire crainte, celle qui lui broyait l'ame.
Il déboucha dans la chambre principale. Du verre recouvrait la moquette, et la commode avait été poussée au milieu de la pièce. Les couvertures étaient défaites, et la porte de la salle de bain pendait sur ses gonds.
Son regard a balayé la moquette à la recherche de sang ou de corps. Entra?né à détecter le pire scénario avant d'y être confronté.
Les mains verrouillées sur son arme et le doigt sur la détente, il a pivoté dans la salle de bain. La porte était défoncée, le chambranle éclaté. Les seuls autres signes de lutte étaient le tapis de bain de travers et le rideau de douche arraché sur le c?té.
Une pression insoutenable lui a pesé sur la poitrine. Il a fait trois pas dans la pièce et a jeté un coup d'?il dans la baignoire, mais seule la porcelaine blanche et vide lui a répondu.
Bordel de merde, non.
La rage a brouillé sa vue.
Je te trouverai, fils de pute.