Chapitre 21 #2
La voix de Cameron résonna, mais elle ne comprit pas ce qu'il disait. Une minute plus tard, d'autres bruits de pas l'avertirent qu'il se dirigeait vers la porte du sous-sol.
Un frisson lui parcourut l'échine. Il allait peut-être descendre Emmy ici pour qu'elle regarde...
La porte du sous-sol s'ouvrit avec fracas, et l'escalier en bois vibra à chaque marche.
Le verrou de la porte de la pièce cliqua et Cameron apparut, Emmy dans les bras. Ses sourcils étaient froncés et ses yeux brillaient de menace. — Elle veut te voir.
Il posa les pieds d'Emmy au sol, et sa fille traversa la pièce en courant. Des larmes brouillèrent la vue de Laine alors qu'elle ouvrait les bras pour accueillir son bébé.
Emmy se blottit sur les genoux de Laine, ses bras autour de sa taille. — Maman, j'avais tellement peur. Je veux dormir avec toi.
Le regard percant d'Emmy tomba sur la cha?ne au poignet de Laine et sur le sous-sol miteux. Heureusement, elle ne demanda pas pourquoi Laine était retenue là.
Laine écarta d'une main libre les cheveux du front d'Emmy.
Le téléphone de Cameron sonna. Son expression se crispa de mécontentement, mais il jeta un coup d'?il à l'écran. — Vous avez cinq minutes, grogna-t-il avant de quitter la pièce.
Il n'alla pas loin. Sa voix prononca des mots en persan à l'intention de son interlocuteur.
— Ma chérie, j'ai besoin que tu écoutes ton papa, d'accord ? Va dormir et...
— Regarde, l'interrompit Emmy. Elle écarta Big Bun de sa poitrine pour révéler un téléphone portable glissé contre son pyjama.
Le c?ur de Laine fit un bond. Elle prit l'appareil et le glissa sous sa hanche, s'asseyant dessus avant que Cameron ne revienne. — Où est-ce que tu as eu ca ? chuchota-t-elle, les mots hachés et la gorge nouée. L'air semblait manquer dans ses poumons.
Les grands yeux d'Emmy étudièrent son visage. La semaine dernière encore, elle aurait vu une version innocente de la petite fille en face d'elle. Mais une lueur de compréhension brillait dans les yeux d'Emmy, une douleur et une peur trop lourdes pour une enfant de son age. Elle en avait trop vu.
— Dans le sac de papa, dit-elle, la voix basse et pleine de discernement. Il était éteint. Je ne sais pas s'il marche. Sa lèvre inférieure s'avanca. Tu es fachée ?
Laine secoua la tête, effacant la stupeur de son visage.
Elle embrassa les cheveux de sa fille, humant son doux parfum de mandarine.
— Non, mon bébé. Je suis fière de toi. Tu es très courageuse.
Il faut que tu continues à l'être. Fais ce que papa dit et va dormir.
.. On se verra demain matin. La promesse fragile fit trembler sa voix sur la fin.
Elle ne reverrait peut-être jamais Emmy. Mais elle préférait mourir plut?t que de laisser sa fille s'inquiéter toute la nuit. Si elle avait l'espoir de demain, elle pourrait peut-être dormir sans crainte.
— D'accord, maman. Elle jeta ses bras autour du cou de Laine et l'embrassa sur la joue, puis approcha son visage de son oreille. Appelle Roarke. Il viendra nous chercher.
Laine ferma les yeux. Son c?ur lui remonta dans la gorge.
Elle br?lait de dire à Emmy que même Roarke ne serait peut-être pas capable de faire ca.
La dernière chose qu'elle voulait, c'était qu'Emmy croie que Roarke n'était pas venu parce qu'il n'était pas apparu.
Qu'il les avait oubliées ou qu'il ne s'en souciait pas.
Elle voulait aussi la prévenir que le téléphone pourrait ne pas fonctionner du tout, mais Cameron rentra brusquement dans la pièce, le visage crispé.
— Au lit. Maintenant. Il empoigna le bras d'Emmy, la remettant sur ses pieds d'un coup sec.
La colère fit monter le rouge aux joues de Laine, mais elle porta ses deux mains à ses lèvres pour envoyer un baiser à sa fille, forcant un sourire. — Bonne nuit, à demain.
Le regard noir de Cameron la br?la tandis qu'il entra?nait Emmy hors de la pièce.
Dès qu'il eut fermé la porte, son visage s'affaissa presque aussi vite que ses larmes coulèrent. Une douleur lui déchira la poitrine et elle laissa échapper un cri rauque. Le verrou s'enclencha, mais elle s'en rendit à peine compte tant ses épaules étaient secouées par les sanglots.
Mon bébé.
Une détermination féroce envahit ses veines. Elle ne laisserait pas Cameron lui enlever Emmy. Elle ne le laisserait pas gagner.
La coque rigide du téléphone lui rentrait dans la hanche.
Elle balaya la pièce d'un regard neuf, cherchant une caméra.
D'après ce qu'elle pouvait voir, rien ne l'observait.
Aurait-il eu le temps d'en installer une ?
Elle se remémora leur arrivée à la maison — plut?t une cabane délabrée — perdue en pleine campagne.
Ils avaient eu du mal à la trouver, ce qui signifiait peut-être qu'ils n'étaient jamais venus ici auparavant et qu'ils n'avaient pas eu l'occasion d'installer de surveillance.
Forte de cette pensée, elle sortit le téléphone.
Se blottissant contre le mur, elle garda l'appareil bas, contre sa jambe, au cas où.
L'étui en faux bois poli confirmait qu'il s'agissait du même téléphone qu'il utilisait quand ils étaient en Iran.
Pour une raison quelconque, il avait d? en prendre un nouveau puisqu'il avait parlé avec un appareil tout noir quelques minutes plus t?t.
Elle maintint le bouton d'allumage enfoncé.
Allez, allez.
Si le téléphone ne s'allumait pas, elles étaient foutues.
Des lettres lumineuses envahirent l'écran noir. Laine laissa échapper un rire d'incrédulité étouffé. L'appareil s'allumait. L'anticipation la gagna. Tout ce qu'elle avait à faire, c'était de...
Deux mots s'affichèrent à l'écran.
Code requis
Non.
L'appareil glissa sur le sol en ciment. Laine couvrit sa bouche de ses mains. Une pression lui comprima les sinus. Pas seulement parce qu'elle ne pouvait pas joindre Roarke, mais parce que leur seule chance venait de s'envoler en fumée.
Le pire dans tout ca, c'est qu'Emmy s'était tellement donné du mal.
Elle avait été si courageuse dans sa tentative désespérée de les sauver. Quand elle apprendrait que Laine était morte, elle penserait qu'elle avait échoué.
Laine prit une profonde inspiration et renversa la tête pour fixer le plafond, comme si elle pouvait envoyer son amour à l'étage.
Elle avait besoin d'un miracle. De force. Et d'espoir.
Non. J'ai besoin d'une arme.