Boone's Bodyguard

15. Capitolo Quindici

Capitolo Quindici

Boone

Il getto della doccia mi inonda di acqua calda, ma non fa nulla per allentare la tensione che ho nelle spalle o in qualsiasi altra parte del corpo. Mi sono svegliata con un terribile presentimento e non c'è quantità di acqua calda, bagnoschiuma o strofinate che possa liberarmene.

Oggi è il giorno dell'asta.

Dovrei essere entusiasta. Il Love Knot è fantastico e questa, come mi ha ricordato spesso Kit, è una meravigliosa opportunità per noi di promuovere la nostra attività come luogo per ogni tipo di evento, non solo per i matrimoni.

E onestamente, la cosa non mi dispiacerebbe. Tutte quelle spose e i loro piani sognanti e pieni di smancerie per i loro matrimoni e ricevimenti mi fanno venire un po' la nausea.

Sì, anch'io penserei di essere l'ultima persona al mondo adatta a gestire un'attività di matrimoni. Ma era il sogno di mia madre e trasformare il vecchio fienile nel Love Knot (il nome fu una sua idea, non mia) era un tributo a lei e un modo per sentirla vicina.

Certo, sostengo di aver fatto i conti e di aver visto che sarebbe stato redditizio. E forse qualche calcolo l'ho anche fatto, ma il vero motivo era creare un legame con mia madre.

Voglio bene ai miei fratelli, davvero. Ma crescendo, eravamo io e mamma le uniche donne della famiglia e, anche se ero un vero maschiaccio, era a lei che volevo assomigliare. Così divertente e premurosa, teneva unita la nostra famiglia.

Finché non è andato tutto in pezzi.

Metto altro balsamo sui capelli e lo lascio agire mentre le lacrime mi rigano il viso. Se solo la mamma fosse qui, saprebbe cosa fare.

Ho tenuto duro così a lungo. Sembra un'eternità.

Ma dato che sto cercando di ustionarmi finché non mi sentirò in qualche modo a posto, può solo significare che non sto tenendo duro per niente.

Suppongo fosse destinato a succedere prima o poi, e ovviamente doveva accadere oggi, il giorno peggiore in assoluto per non essere completamente composta.

Rinuncio alla doccia, mi sciacquo i capelli ed esco.

Mi controllo allo specchio mentre mi strofino il corpo con un asciugamano e ne avvolgo un altro intorno ai capelli.

Mi prendo un momento per guardarmi davvero il viso e non mi piace necessariamente quello che vedo.

Oh, non fraintendermi. Non sono una di quelle ragazze che odiano il proprio aspetto, non che non ne avessi avuto motivo dopo tutti gli anni in cui sono stata presa in giro per i miei capelli rossi e la carnagione lentigginosa.

Mi piace essere un po' diversa. Mi sono sempre sentita diversa, quindi per me aveva senso avere un aspetto diverso.

Ma ciò che vedo ora nei miei occhi è tristezza e preoccupazione. Forse anche un accenno di solitudine.

Ho anche le occhiaie. Non ho dormito. Persino in quelle notti in cui sgattaiolavo a casa dopo una grande scopata con Nicco, riuscivo comunque a dormire e a sentirmi riposata, anche se dormivo solo poche ore.

Oh, Dio. Mi passo le mani sul viso. Significa così tanto per me.

Perché non me ne sono mai resa conto prima?

No, mi dico. è stata solo un'estate molto stressante, con tutti impazziti per l'asta degli scapoli.

Voglio dire, l'intera città è impazzita.

Oltre alle ragazze del The Honey Badger che si comportavano come se lavorassero al Coyote Ugly, ho sentito che anche le sorelle Borden hanno organizzato vendite di dolci e mercatini dell'usato ogni settimana per raccogliere fondi per l'asta.

Prendo mutandine e reggiseno dall'armadio collegato al mio bagno.

Me li metto, poi prendo dei jeans e una maglietta.

Dopodiché torno allo specchio del bagno e trovo un pettine per districare un po' i nodi dai capelli.

Oggi li lascerò asciugare naturalmente. Non ho proprio l'energia per tirare fuori il phon e armeggiarci.

Mentre entro in camera da letto mi sto rimproverando, almeno nella mia testa, cercando di farmi ragionare. Mi blocco di colpo quando vedo Willow che indossa uno dei grembiuli di Midge come se fosse un vestito lungo. Sta spolverando la mia camera da letto.

?Willow, che ci fai qui?? dico, sorpresa. Lei alza lo sguardo verso di me, con un piumino in una mano e l'altra appoggiata sul fianco.

?Sto aiutando Midge? dice, con un'inclinazione del mento che sembra suggerire che avrei dovuto capirlo da sola. ?Sto guadagnando dei soldi extra. Oggi c'è l'asta degli scapoli, sai.?

Sì, mi ricordo, sono perfettamente consapevole di che giorno sia oggi. Tuttavia, non permetterò che il mio fastidio si riversi su Willow, perché lei è un raggio di sole nella mia giornata.

?Capisco? dico. ?è molto gentile da parte tua voler raccogliere fondi per la biblioteca.?

Lei fa spallucce. ?Immagino che i soldi servano a comprare libri e ne sono felice. Ma in realtà voglio solo un appuntamento con Nicco. So che molte altre signore vogliono aggiudicarselo stasera, ma io ho ventisette dollari, quindi penso di avere le stesse possibilità di chiunque altro.?

?Certo che ce le hai.? E una parte di me spera che sia proprio Willow ad aggiudicarsi l'offerta, anche se sono sicura che ci sono donne disposte a pagare dieci o anche cento volte di più di quanto Willow abbia messo da parte per passare una serata in compagnia di Nicco.

Non è che questo sia un bordello e non c'è garanzia che si scoperà la signora che pagherà di più stasera.

Ma non c'è nemmeno la garanzia che non succeda.

O peggio, anche se non succedesse, e se lui la trovasse così dolce e gentile – molto più dolce e gentile di me – da dimenticarsi completamente di me?

Suppongo che prima o poi dovesse succedere. Almeno in questo modo i soldi andranno a una buona causa.

?Posso asciugarti i capelli e metterti dei nastri. Per tre dollari? dice Willow.

?Magari più tardi? sussurro, accompagnandola fuori dalla stanza assicurandole che ha fatto un ottimo lavoro. Ho un disperato bisogno di stare da sola.

Tutto ciò che voglio fare è piangere.

Nicco

?Oh, santi numi. La sua aura è decisamente spaventosa.? Marie, di Marie's Mindful Modalities, ex Marie's Hair and Nails, fa un passo indietro come se mi pendesse qualcosa dal naso.

?Già? dice lo sceriffo Boyd, scuotendo la testa. ?è un vero disastro. Credo che il suo chakra della radice sia bloccato.?

?Me ne rendo conto? dice Marie. Indossa pantaloni da yoga e una maglia stile contadina con stelle e pianeti ricamati.

Braccialetti colorati tintinnano sulle sue braccia mentre si protende con entrambe le mani e le agita in qualche modo intorno al mio corpo.

?Decisamente problemi con il chakra della radice. ?

?Woah? dico, alzando anch'io le mani e facendo un passo indietro. ?Non c'è niente che non va nella mia radice e vi ringrazierei di smetterla di parlarne.? Lancio un'occhiata a Boyd che spero dica: "Che cazzo ci fai qui a portarmi da una donna che non conosco a parlare della mia radice?"

Mi guardo intorno in cerca dell'uscita più vicina.

La trovo. E proprio accanto alla porta c'è uno di quei dannati manifesti per l'asta con la mia faccia in primo piano.

Qualcuno ci ha disegnato dei cuori intorno.

Tutta questa città è pazza. Avrei dovuto firmare i documenti per lo chalet ieri sera, preparare una borsa e andarmene da qui.

Questo avrebbe sistemato la mia aura spaventosa.

Boyd ridacchia e mi dà una pacca sulla spalla. ?Non stiamo parlando di quello? dice. ?Ma equilibrare i tuoi chakra e pulire la tua aura farà funzionare quella radice ancora meglio di prima. Lo dice la signora.?

?Oh, questo mi ricorda? dice Marie, distogliendo l'attenzione dalla mia radice e dalla mia aura e tintinnando verso un bancone da cui tira fuori quello che sembra un barattolo di crema. ?Mi è appena arrivato questo per sua moglie.? Lo porge a Boyd con un occhiolino. ?Prego.?

?Non ho detto grazie? dice Boyd, prendendo il barattolo e guardandolo. Vedo che l'etichetta dice Balsamo d'Amore.

?Non si preoccupi? risponde Marie. ?Lo farà.?

Boyd arrossisce e provo una certa soddisfazione nel sapere che potrebbe essere a disagio anche solo un briciolo quanto me. Solo un briciolo, perché io qui sto morendo.

?Ora, torniamo a Lei, Nicco? dice Marie, sorridendomi e prendendomi il braccio. ?Venga da questa parte e mi prenderò cura di Lei.?

Per essere una donna piccola, ha una presa salda e in qualche modo mi sento costretto a seguirla. Mi volto a guardare Boyd che si limita a sorridere e salutare con la mano. ?Passo a prenderti tra due ore. Mandi il conto al dipartimento dello sceriffo, Marie.?

Quando la porta si chiude sulla piccola stanza scarsamente illuminata che odora di incenso e non-so-cosa, mi chiedo se rivedrò mai Boyd, o chiunque altro.

Al centro della stanza c'è un lettino da massaggio, o almeno spero che sia quello.

è coperto da una spessa coperta dall'aspetto vellutato.

Marie nota la mia occhiata al lettino. ?Vogliamo che i nostri clienti stiano bene e comodi qui? dice con un sorriso.

?Ora, La lascio qui per qualche minuto così può spogliarsi e mettersi sotto la coperta.

Per favore, si sdrai sulla schiena con la coperta tirata su. ?

Non è che non abbia mai ricevuto un massaggio prima perché...

Beh, ok, non l'ho mai fatto.

Una massaggiatrice viaggiava con Alex quando era in tour e si era spesso offerta di farmene uno "offerto dalla casa", ma ebbi la sensazione che ciò che voleva davvero darmi, così come la sua definizione di "offerto dalla casa", fossero diversi dai miei, quindi mi ero tenuto alla larga.

La porta si chiude dietro di me e considero l'idea di seguire Marie, accampando qualche scusa su una riunione che avevo dimenticato e andarmene al diavolo da lì, ma deve esserci stato qualcosa nell'incenso o in una delle tante candele accese nella stanza, perché quel lettino da massaggio con la coperta dall'aspetto morbido improvvisamente mi sembra una buona idea.

Prima di riuscire a farmi cambiare idea, mi spoglio, piego i vestiti e li metto su una sedia, infilando con cura le mutande sotto i jeans e la maglietta perché Marie non le veda, e mi metto sotto le coperte.

Tiro su di me la morbida coperta e sospiro. Sotto la mia schiena, il calore emana dal lettino. Da qualche parte in un angolo, noto una musica soft e il suono delle onde che si infrangono sulla riva. Quando Marie ritorna, sono quasi addormentato.

?Ah, sì? sussurra mentre appoggia i palmi delle mani ai lati della mia testa.

?Va molto meglio. Sento che si sta rilassando.

? Le sue dita si muovono sul mio cuoio capelluto e sebbene ogni istinto mi dica che questa è una situazione stranissima, io nudo su un lettino mentre una sconosciuta che sa della vita sessuale del mio capo mi massaggia le tempie e mi sfrega il punto dietro le orecchie.

Devo ammettere che questa è la cosa migliore che mi sia capitata da quella terribile notte in cui Boone è fuggita dal mio vialetto.

?Oh, cielo? dice Marie, e le sue mani smettono di muoversi.

?La tensione sta tornando.? Fa un verso di disapprovazione.

La sento muoversi per la stanza e pochi secondi dopo torna, avvicinando i palmi a coppa al mio naso.

?Inspiri questo.? Mima il tipo di respiro profondo che vuole che io faccia e, prima ancora che possa chiederle cosa sto per inalare, il mio corpo risponde e inspiro.

Il profumo è familiare. Faccio un altro tiro.

?è lavanda? dice Marie, e mi chiedo se non solo sia in grado di vedere la mia aura, ma se sappia anche leggermi nel pensiero. ?La aiuterà a calmare e purificare i suoi pensieri.?

Sento che dovrei oppormi alla purificazione dei miei pensieri. Non è che siano sporchi. Non in questo momento. Più che altro, tristi e pieni di rimpianti.

?Chiuda gli occhi e si rilassi? dice, le sue dita che mi massaggiano di nuovo le tempie, poi intorno alla nuca. Dio, è così piacevole. Mi dispiace un po' di non aver accettato l'offerta di quella massaggiatrice molto tempo fa.

?Ora? parla Marie a voce bassa mentre si fa strada tra le mie spalle e lungo le mie braccia. ?Lei ha preoccupazioni. Tristezza. Rimpianto. Lo sento nella sua aura e nei suoi chakra bloccati.?

?Non so nemmeno cosa siano queste cose? protesto.

?Sono centri energetici in tutto il corpo. Quando si bloccano, l'energia si ferma. Ci si sente fuori fase e si hanno problemi di comunicazione.?

?Non succede a tutti??

?Shh? dice, e continua a lavorare sui nodi nelle mie spalle.

Emetto un sospiro, chiudo gli occhi e mi lascio rilassare. Si sposta dal mio lato sinistro al destro e continua a massaggiarmi spalle e braccia. Restiamo in silenzio per qualche minuto e, proprio mentre sto per appisolarmi, dice: ?Mi parli del suo cuore spezzato.?